Actuelles et vivantes, les cultures premières sont une force agissante dans le monde. En 2007, l'ONU a adopté une Déclaration sur les droits des peuples autochtones qui, en 2011, prend véritablement portée universelle puisque les derniers pays récalcitrants (dont le Canada) l'ont entérinée. Il s'agit d'une victoire incontestable qui mérite d'être saluée. Nos nations font maintenant partie du concert : nous sommes au monde!
Le festival se veut un lieu d'affirmation de l'universalité des cultures premières. Des artistes des Premières Nations de toute la planète viennent y rencontrer leur vis-à-vis nord-américains et y présenter leurs oeuvres. C'est une occasion de réaffirmer, sur la terre de nos ancêtres, les messages d'accueil et de paix que ceux-ci ont lancés en toute souveraineté à tous les peuples de la Terre.
Site extérieur : tradition, rencontres, expérimentation. Sur la Place des festivals, où se dresse le tipi géant, au milieu des effigies animalières, le makushan nous attend avec les Boréades de la danse Loto-Québec, des spectacles en plein-air et la mise en valeur des arts et métiers de la tradition.
Grande Bibliothèque, Guilde canadiennes des métiers d'art, Maison de la culture NDG, école Rotiwennakhete (Kanehsatake) : les arts visuels à l'honneur.
Des prix reconnus internationalement, viennent récompenser les œuvres cinématographiques qui se seront distingués dans la sélection films et vidéos 2011, dont le prix Rigoberta Menchu décerné pour la valeur sociale du film primé.
Colloques, expositions, concerts : Montréal vibre de ses couleurs premières et le tambour retentit dans toute la ville.