Des contes illustrés nous font voir le monde sans frontières des chamanes dénés. Ours, renard, castor, huard, papillon et araignée peuvent transmettre leurs dons aux humains. Les chamanes tirent leurs pouvoirs de leurs contacts avec des personnes animales. Virginia Pésémapéo Bordeleau a réuni ses Contes de la mythologie athapaskanne à partir du livre Le rêve et la forêt, Histoires de chamanes nabesna de Marie-Françoise Guédon. Les contes nous parlent des besoins, des problèmes et même des erreurs de la communauté à laquelle ils appartiennent. L'artiste les a faits siens, non comme on garderait un trésor, mais bien par souci de les partager comme une révélation. La tranquillité apparente des images est trompeuse ; les chamanes y sont aux aguets. Malin-Castor l'apprendra bien assez vite.

Les animaux qui peuplent les contes que Virginia Pésémapéo Bordeleau a choisi d'illustrer sont tous soumis aux grandes lois du vivant. Leurs attributs et leurs tribulations donnent aux fables et aux légendes leur substance et leur emprise sur la réalité. Sans eux, le monde des humains ne serait que solitude et obscurité. Plus habituée aux grands formats et à la gestuelle de la peinture, Virginia Pésémapéo Bordeleau s'est frottée ici au patient travail de la gravure ; un climat d'introspection imprègne ses images habitées d'êtres hiératiques occupés à dénouer les mystères des mondes.